Ярополк Святославович, Великий князь Киевский (945 —980).

Отец его, Святослав, занятый своими делами в Болгарии, не жил на Руси, поручив воспитание детей и управление государством матери своей Ольге, вследствие чего Русь часто страдала от нападений соседних кочевников. Так, в 968 году Ярополк Святославович с братьями едва не погиб от печенегов, осадивших Киев: там вскоре начался голод, "изнемогаху же людье гладом и водою». Ольга с внуками спаслась только благодаря ловкости и хитрости одного киевлянина.

Вызванный этими событиями на Русь, Святослав прогнал печенегов от Киева и пробыл там до смерти Ольги (в 970 году), а затем уехал обратно в Болгарию, разделив Русскую землю между своими сыновьями, причем Ярополк Святославович получил Киев, Олег —землю Древлянскую, а Владимир, по просьбе новгородцев, —Новгород.

По смерти Святослава, в 973 году, Ярополк Святославович остался старшим в роде и Великим князем киевским.

Его княжение было ознаменовано междоусобной войной с братом Олегом.

Причиной этой войны послужило убийство Олегом на охоте Люта, сына Свинельда, советника Ярополка Святославовича и ближайшего дружинника. С тех пор Свинельд вооружал Ярополка Святославовича против брата.

В 977 году, по его совету, Ярополк Святославович пошел войной на Олега, победил его и захватил волость его. Олег погиб, спасаясь от брата в городе Овруч, во рву, окружавшем этот город.

По словам летописца, когда труп его был найден и принесен в покои княжеские, "приде Ярополк над ним плакася» и упрекал Свинельда.

Третий Святославович, Владимир, узнав про убийство Олега, "убоявся» и бежал за море; тогда Ярополк Святославович послал в Новгород своих посадников и стал один княжить на Руси. Через 3 года Владимир возвратился в Новгород, выгнал оттуда посадников Ярополка Святославовича и с большим войском, состоявшим из варягов, новгородцев, чуди и кривичей, тронулся в Киев.

По пути он покорил полоцкого князя Рогвольда, дочь которого Рогнеда была невестой Ярополка Святославовича. Убив её отца и двух братьев, Владимир силой женился на ней.

Из Полоцка он двинулся с большим войском на Ярополка Святославовича; тот не был в состоянии сопротивляться ему и заперся в Киеве. Путем подкупа и разных обещаний Владимиру удалось привлечь на свою сторону воеводу Блуда, главного советника Ярополка Святославовича. Так как в Киеве убить князя было нельзя, потому что этого не допустили бы граждане, Блуд уговорил Ярополка Святославовича бежать оттуда, уверив, что здесь оставаться ему опасно.

Ярополк Святославович затворился в Родне, при устье реки Роси. Владимир вошел в Киев, занял его и осадил Родно. Здесь скоро начался голод, откуда долго еще сохранилась пословица "беда, аки в Родне». Блуд, уверив Ярополка Святославовича, что бороться ему с Владимиром невозможно, убедил его пойти помириться с ним. Ярополк Святославович, несмотря на предостережения одного из своей дружины, по имени Варяжко, согласился на это, но был предательски убит двумя варягами при входе на княжий двор.

Варяжко бежал к печенегам и долго мстил за смерть своего князя, делая с ними набеги на Киев.

Эти известия о смерти Ярополка Святославовича взяты из начальных киевских летописей, которые, таким образом, главной причиной гибели Ярополка Святославовича считают недостаток войска у него и измену Блуда.

По Иоакимовской же летописи, приведенной у Татищева, главной причиной поражения Ярополка Святославовича является нелюбовь к нему язычников. Иоаким так характеризует Ярополка Святославовича: "бе муж кроткий и милостивый ко всем, любяше христианы, и аще сам не крестися народа ради, то никому не претяше». Добрыня, дядя Владимира, зная, что Ярополк "нелюбим есть у людей, зане христианам даде волю велику», убедил воевод его предаться Владимиру, что ими и было сделано в битве при реке Друче, в трех днях пути от Смоленска, где Ярополк Святославович был сражен "не силою, ни храбростью, но предательством воевод».

О внешних сношениях Руси, бывших при Ярополке Святославовиче, историк Соловьев приводить следующие известия: о победе Ярополка над печенегами и вступлении печенежского князя Илдая на службу к Ярополку Святославовичу, давшему ему города и волости; о заключении мира с греками на условиях отцовских и дедовских и о приходе послов папских.

По некоторым летописным известиям, Ярослав в 1044 году крестил кости Ярополка Святославовича и Олега и похоронил их при церкви Св. Богородицы.