Леонтий Арцыбашев, сын боярский и помещик Обонежской пятины, как видно из источников Смутного времени был ключевой фигурой в событиях, связанных с освобождением Тихвина от шведской оккупации в 1613 году.

Этот период, последовавший непосредственно после избрания на царство Михаила Федоровича Романова, характеризовался продолжающейся иностранной интервенцией, причем шведские войска под командованием Якоба Делагарди занимали значительные территории на северо-западе России, включая Новгород, и выдвигали претензии на русский престол.

После захвата Тихвина шведским отрядом под командованием воеводы-изменника Сидора Амвросимова, Арцыбашев, будучи местным землевладельцем, проявил высокую смелость и личную инициативу, выступив в роли организатора народного сопротивления. Он не только вел агитацию среди горожан, призывая их к восстанию, но и сумел найти общий язык с формальным главой администрации воеводой Андреем Трусовым, который, несмотря на свою должность, не был полностью лоялен интервентам, а также с настоятелем Успенского монастыря игуменом Онуфрием, чей авторитет имел огромное значение для мобилизации населения.

Согласно летописным свидетельствам, Арцыбашев не только агитировал среди горожан за необходимость восстания, но и сумел установить контакт и найти поддержку у двух ключевых фигур местной администрации — воеводы Андрея Трусового и настоятеля Успенского монастыря игумена Онуфрия. Этот союз светской, духовной и народной власти оказался crucialным для успеха предприятия.

Разработанный Арцыбашевым план демонстрирует элементы военной хитрости, план отличался расчетом на фактор внезапности. что указывает на стратегическое мышление Арцыбашева.

Он лично взял на себя опасную миссию — добившись согласия Трусова и Онуфрия, выйти из осажденного города и найти отряд государственных войск, чтобы привести им на помощь отряд царских ратников.

Уходя, он договорился, что восстание начнется в строго определенный день, независимо от того, успеет ли он вернуться с подмогой. Этот расчет на внезапность и необходимость синхронизации действий свидетельствует о высоком уровне организации заговора. Летописи сообщают, что план был исполнен с точностью, 14 сентября 1613 года, тихвинцы под предводительством Трусова и Онуфрия подняли восстание и вступили в ожесточенный бой с оккупантами. В критический момент сражения, как и было задумано, подоспел и сам Леонтий Арцыбашев во главе с отрядом стрельцов численностью четыреста человек. Их внезапное появление решило исход дела, и объединенным силам удалось полностью очистить Тихвин от неприятеля. 

Успех этого предприятия имел не только местное, но и общероссийское значение. Освобождение Тихвина стало одним из первых военных успехов нового правительства царя Михаила Федоровича, укрепив его позиции и продемонстрировав способность народа к самоорганизации против интервентов. Это событие способствовало общему перелому в настроениях и укрепило международное положение России на переговорах, которые в итоге привели к заключению Столбовского мира в 1617 году.

К сожалению, биографические данные о самом Леонтии Арцыбашеве крайне скудны, и его дальнейшая судьба после тихвинских событий остается неизвестной.