Джонс (John Paul Jones), Поль, шотландец, родился 6-го июля  1747 г. († 18-го июля 1792 г.), контр-адмирал русской службы, основатель флота США, прославился в войну за независимость.

Сын бедного садовника в Арбигланде в Шотландии, Джонс с раннего детства пристрастился к мореплаванию и служил затем матросом на коммерческих судах. Неприятные столкновения на родине заставили его переселиться в Америку, где он получил в наследство после смерти брата своего Вильяма, эмигрировавшего в Виргинию (Вирджинию), значительное поместье.

С началом войны Северо-Американских Штатов за освобождение от английского ига, Джонс принят был на службу в американский флот с чином лейтенанта и получил в командование небольшое военное судно, с которым оказал много услуг Вашингтону, перевозя людей и провиант для его армии, по поручению конгресса, в 1775 г. небольшую эскадру и, командуя судном Providence, провел к месту назначения парк тяжелой артиллерии для защиты Нью-Йорка.

В 1776 г. провел несколько купеческих судов в р. Делавар, за что получил чин капитана флота. В конце года, командуя небольшим отрядом из 6 кораблей, разорил английские поселения на берегу Акадии и овладел многими судами, из которых одно везло денежное содержание английских войск.

В 1777 г. на небольшом военном судне «Разбойник», Джонс послан был в Европу для действий против Англии. У берегов Англии он захватил много призов и одержал блестящую морскую победу, захватив после упорного боя английский 22-пушечный корабль «Дрэк», с экипажем в 160 человек.

В ноябре 1777 г., на вновь построенном в Голландии 36-пуш. фрегате Индианка, Джонс был послан конгрессом во Францию, где должен был вступить в командование союзными силами. Но французское правительство медлило с объявлением войны Англии, тогда Джонс предпринял на свой страх экспедицию в северном Ирландском море.

Выйдя из Бреста 10 апреля 1778 г. с 18-пуш. корветом Ranger, он высадился в Уайтгафене, в графстве Кумберланд, овладел фортом, заклепал орудия, сжег несколько английских купеческих судов в порту и направился к берегам Шотландии, где взял замок гр. Селкирка, принудил английский фрегат Drake спустить флаг и отвел его в Брест.

В августе 1779 г. Джонс получил в командование корабль Ост-Индской компании Duras, вооруженный 40 пушками, и был поставлен во главе эскадры, в состав которой вошли также 2 французскиъ фрегата. 23 сентября отряд встретил караван английских купеческих судов, шедший из Балтийского моря под конвоем 44-пуш фрегата Serapis, и 20-пуш. Skarborough. Несмотря на то, что французы его оставили, Джонс с одним своим кораблем атаковал английские фрегаты и после ожесточенного боя заставил их сдаться.

Этот бой принадлежит к наиболее замечательным одиночным боям парусных судов и по искусной тактике и настойчивости сражавшихся.

По прибытии в Тексель, Джонс сдал 600 пленных и богатую добычу.

Отсюда он предпринял нападение на Ливерпуль и, несмотря на то, что план не удался, навел панику на все британское побережье, овладел еще одним английским кораблем и с богатой добычей вернулся в Брест.

Слава о подвигах Джонс быстро распространилась во Франции, где его встречали восторженными овациями, вызывая зависть французских моряков. Людовик XVI, узнав о бое Джонса с двумя английскими фрегатами, пригласил его в Париж, наградил золотой шпагой и орденом «Ordre de Mérite». Джонс принят был на французскую службу и, командуя двумя старыми судами, крейсировал в Немецком море. Здесь он встретился с двумя первоклассными английскими военными кораблями и, после отчаянного боя, овладел ими. За этот подвиг конгресс Северо-Американских Штатов, по счастливом окончании войны за независимость, объявил ему за оказанные им услуги благодарность всей нации.

В исходе 1779 г., возвращаясь в Америку на фрегате Ariel, Джонс по пути заставил сдаться английский фрегат Triumph.

В начале этого боя Ariel получил подводную пробоину, и на нем образовалась течь. Узнав об этом, Джонс подошел вплотную к противнику и обратился к команде со словами: «Матросы! вам осталось сражаться недолго. Если в течение 20 мин. вы и не возьмете английский корабль, он от нас уйдет, и нам останется только потонуть». Слова любимого начальника воодушевили экипаж, и через несколько минут Triumph был взят на абордаж.

В 1781 г. Джонс был назначен командиром строившегося 70-пуш. корабля Amerika, получил от конгресса золотую медаль и благодарность.

Через 2 г., по Версальскому миру, Англия должно была признать независимость своих американских колоний.

Слава Джонса, как морского героя, признавалась даже противниками — англичанами, хотя они и старались выставить его корсаром и пиратом.

После заключения мира Джонс жил во Франции, а затем переселился в Россию.

В 1788 г., во время пребывания Джонса в Париже, русский посланник Симолин предложил ему поступить на службу в нарождавшийся русский Черноморский флот, так как Россия в это время вступила в новую борьбу с Турцией. Джонс с восторгом принял это предложение.

Зиму 1788-89 гг. он провел в Кронштадте.

В 1789 г.,  был принят императрицей Екатериной в аудиенции и, произведенный в контр-адмиралы русской службы, отправлен к Потемкину в Херсон, т. к. служившие в то время в Балтийском флоте многочисленные английские офицеры заявили, что не только не желают подчиняться Джонсу, как заклятому врагу англичан, но и служить с ним не останутся.

Екатерина особенно рекомендовала Жонеса, как переименовали Джонса в России, вниманию Потемкина и писала ему, что Джонс «показывает великую охоту оказать свое усердие, служа под вашим предводительством или руководством, где за благо найдете его употребить». «Тебе небезприятно будет, писала она ему в другом письме, иметь одной мордашкой боже на Черном море».

К сожалению, личные качества Джонса, его прямодушие, вспыльчивость, создавали ему повсюду скорее врагов, чем друзей. Эти обстоятельства не обещали Джонсу ничего хорошего, хотя Потемкин и писал императрице, что в Поле Джонсе «сделано приобретение немалое для службы».

С началом 2-ой войны с Турцией (1787-91) Джонс получил в командование эскадру из 14 парусных судов (2 корабля, 3 фрегата и 8 мелких судов), с которой способствовал принцу Нассау-Зигену в истреблении турецкого флота под Очаковом 17 и 18 июня 1788 г. Но не одни англичане интриговали против Джонса. Нашлись и другие завистники, боявшиеся быстрого возвышения иностранца. Потемкин не любил Джонса и после боя под Очаковом скрыл его донесения.

14-го июня гребная флотилия, под начальством принца Нассау-Зигена и Поля Джонса, нанесла сильное поражение турецкому флоту в Днепровском лимане под Очаковом: у турок было взорвано два корабля и повреждено 19, а наша потеря состояла только из 4-х убитых и 13-ти раненых. В этом сражении Джонс командовал парусными судами, которые в начале не принимали участия в бое, но, когда положение принца Нассау-Зигена сделалось сомнительным, Джонс привел остальную част гребной флотилии и решил участь битвы. Екатерина пожаловала за этот подвиг «герою Паулю Жонесу» орден Св. Анны 1-й степени. Но вслед затем Джонс поссорился и с принцем Нассау и с Потемкиным, который стал даже обвинять Джонса пред императрицей в «трусости» и, сообщая, что «никто под его начальством быть не хочет, просил о его отозвании. Джонс возвратился тогда в Петербург, но не получил команды и в Балтийском флоте, что желала сначала сделать Екатерина, так как против этого восстали не только моряки — англичане, но и простые коммерсанты, грозившие в этом случае уехать из Петербурга. Злоба врагов Джонса в особенности выразилась в клевете против него, имевшей последствием отъезд Джонса из России: ненавистного адмирала обвинили в насилии над бедной девушкой. Императрица запретила ему тогда являться ко двору, и хотя, по ходатайству французского посланника, дело было прекращено, но Джонс уволен был в конце 1788 года в отпуск заграницу с сохранением производившегося ему жалованья. Джонс поселился тогда в Париже и там † в безвестности 18-го июля 1792 года.

В 1789 г., чувствуя нерасположение всесильного князя Потемкина и пр. Нассау, Джонс оставил Россию и удалился в Париж, где и †, почти забытый современниками. Его прах был положен в железный гроб, наполненный спиртом, и похоронен в Париже.

В 1851 г. американцы с трудом отыскали гроб, т. к. на месте старого кладбища были уже проведены новые улицы и построены дома. Но, благодаря спирту, тело сохранилось; в том же году оно было перевезено в Америку на фрегате "St.-Laurens" и похоронено с большими почестями.

Интересная, полная приключений жизнь Джонса описана в нескольких романах Фенимора Купера, Александра Дюма-отца и др.