Доунс (Downs), обширнейший, удобный для артиллерийских стрельб флота рейд при входе в Английский капал, севернее Дувра, перед городом Диль (Deal), с востока ограничен Гудуинскою мелью (Goodwin).

Вследствие того, что отсюда хорошо виден противолежащий французский берег, Доунс в военное время нередко служил местом рандеву для английского флота. В ночи, время рейд неудобен, т. к. стоящий здесь флот легко м. б. атакован миноносцами и подводными лодками; вследствие этого англичане обратили внимание на близлежащий Дувр, обширная военная гавань которого для роли морского опорного пункта.

Морское сражение при Доунсе 21 октября 1639 г. Claes Jansz. Visscher (II)

Морское сражение при Доунсе 21 октября 1639 г.

Голландский адмирал Мартин Тромп (Maarten Tromp)

Вице-адмирала Голландии и Западной Фрисландии де Витт Rijksmuseum, Amsterdam, Netherlands

Голландский вице-адмирал Банкер (Joost van Trappen Banckert (1597 – 12 September 1647))

Испания в 1639 г. изготовила, подобно Армаде 158S г., огромный флот, посадила на него сухопутные войска и послала его в Английский канал. Экспедиция состояла из 69 кораблей с 24 т. матросов и солдат, под командованием адмирала флота и вице-короля Новой Испании Д’Окуендо (Antonio de Oquendo).

Голландцы, послали навстречу ему 2 эскаддры, под началом адмирала Мартина Тромпа (Maarten Tromp) (13 кораблей) и вице-адмирала де-Витта (Witte Cornelisz De With) (5 кораблей), в Английский канал, а третью, под началом Банкера (12 кораблей), для наблюдения к Дюнкирхену.

15 сентября 1639 г. адмирал Тромп увидел неприятеля с севера; не теряя его из виду, он уведомил других адмиралов. 17 сентября подошел к нему де-Витт. Они так искусно повели наступление на испанцев, что последние д. б. отойти к английскому берегу.

19 сентября пришел  (Joost van Trappen Banckert (c.1597 – 12 September 1647)) . Испанцы понесли тяжелые потери и в заключение стали на якорь под английским берегом у города Диль, в нейтральной полосе моря.

Неизменно держась вблизи неприятеля, Тромп усилил свой флот 105 корабблями, снаряженными торговыми палатами (в том числе было 11 брандеров); 21 октября при хорошей погоде и благоприятном ветре голландский флот снялся с якоря и начал наступление.

Испанцы, стоявшие на якоре под самым берегом, очутились в отчаянном положении. В кровопролитнейшем бою испанцы потеряли 40 кораблей и 7 т. ч. Тромп поплатился лишь одним кораблем и потерял убитыми около 100 ч.

Английская эскадра Канала (19 кораблей), подойдя к Доунсу, наблюдала за ходом боя, но не вмешивалась, хотя объявила, что будет против тех, которые сделают первый выстрел.

Испанский король запросил большую сумму золота за неисполнение англичанами международных правил нейтралитета и допущение боя у английского берега. Чтобы выйти из затруднительного положения, англичане объявили, что Д’Юкуендо первый начал стрелять.

Поражение при Доунсе имело такое же политическое значение, как и разгром Великой Армады англичанами в 1588 г.: испанскому флоту был нанесен смертельный удар, а голландский флот получил блестящую доказать во того, что разум, стратегия требует не выжидания противника, а наступления на него и нанесения решительного удара при благоприятной обстановке