С X в. – по 1917 год.

Частный родовой титул русских князей с древнейших времен.

Великий князь Московский в 1400-х годах. Huyot, Etienne, 1808

Жалованная грамота Великого князя Рязанского - Олега Ивановича Рязанского. Источник: Материалы по истории русской иконографии. Н.П. Лихачев.

У различных славянских племен глава племени носил различные названия: князь, жупен и пр.

По живоначальной летописи новгородские славяне пригласили к себе Рюрика с братьями "княжити и володети» ими. Рюрик нигде не именовался Великим князем, только старейшим князем.

В "Повести временных лет» (ок. 1113 г.) по Лаврентьевской летописи титул Великий князь первый раз упоминается в 912 году по поводу заключения мира с греками "От Олега, Великой княгини рус».

С образованием удельных княжеств более сильные князья все чаще начали именоваться "Великий князь», хотя этот титул не давал им никаких прав над прочими князьями, а только некоторые почести (для других князей он был "в отца место», но без отцовской власти; по общим земельным делам мог созывать княжеские съезды, в которых имел почетное первенство; в походах против неприятеля тоже имел первенство).

В XIV в. только в Северо-Восточной Руси было одновременно несколько Великих князей - так именовали себя князья московские, тверские, нижегородско-суздальские князей.

Со времен Великого князя Михаила Ярославича Тверского возник титул "Великий князь Всея Руси».

Со временем титул Великий князь прочно вошел в состав общего титула российских государей.

С XVIII века в титул "Великий князь» принадлежит сыновьям, братьям, в мужском поколении внукам, правнукам и праправнукам императора по Учреждению об императорской фамилии от 5 апреля 1797 года (сыновьям, братьям, внукам по одноименному Учреждению от 2 июня 1886 года).

Помимо общих прав и обязанностей членов императорской семьи они имели по высочайшему утвержденному 2 июля 1886 года Учреждению об императорской фамилии следующие права и преимущества: форма обращения "Ваше императорское высочество»; при крещении они получали знаки ордена св. Апостола Андрея Первозванного, св. Апостола Александра Невского, Белого Орла, Св. Анны I степени и Св. Станислава I степени; на основании морских уставов Великие князья имели свои флаги; при проезде через крепости и во флоте им отдавались почести соответственно их положению; им предоставлялись особые гербы (большой и малый); младшим сыновьям императора предоставлялось денежное содержание: сыновьям царствующего императора до совершеннолетия из сумм государственного казначейства по 33 тыс. руб. (остальным - из удельного ведомства); по достижении совершеннолетия 150 тыс. руб. в год и 600 тыс. единовременно на обустройство жилища; при вступлении в брак 200 тыс. руб. единовременно и на содержание дворца 35 тыс. руб. ежегодно.

Рождение, вступление в брак и кончина Великий князей возвещались высочайшим утвержденным манифестом.

Титул был ликвидирован по Декрету ВЦИК и СНК "Об уничтожении сословий и гражданских чинов» от 11(24) ноября 1917 года, параграф 2, в котором говорилось, что "всякие звания, титулы и наименования гражданских чинов уничтожаются и устанавливается одно общее для всего населения России наименование граждан Российской Республики».