Афанасий (Волховский) (в миру, вероятно, Пётр; 1712–1776) — епископ Ростовский и Ярославский, духовный писатель и проповедник, один из образованнейших иерархов Русской церкви XVIII века.

Карьера Афанасия отразила путь «учёного монаха» эпохи Просвещения: от преподавателя провинциального коллегиума до члена Святейшего Синода и главы одной из древнейших епархий России. Однако его имя оказалось неразрывно связано с одним из самых мрачных эпизодов церковной истории того времени — делом митрополита Арсения (Мацеевича), чью кафедру он в итоге занял.

Происхождение и образование

Афанасий родился в 1712 году в Полтаве, в семье священнослужителя. Его фамилия в источниках передаётся двояко: Волховский или Вольховский. Начальное образование он получил в Харьковском духовном коллегиуме, где после окончания курса некоторое время преподавал. Затем продолжил обучение в Киевской духовной академии — крупнейшем интеллектуальном центре тогдашней России, давшем ему основательную богословскую и филологическую подготовку.

Путь к архиерейству

По завершении академии Афанасий был вызван в Москву, в Московскую духовную академию, в качестве проповедника. В мае 1745 года он принял монашеский постриг с именем Афанасий и в том же году был назначен префектом только что учреждённой Троицкой семинарии при Троице-Сергиевой лавре. С 1748 года он стал её ректором и профессором богословия.

В декабре 1749 года Афанасий был избран келарем лавры, сохранив за собой должности ректора и профессора. 23 февраля 1753 года он был возведён в сан архимандрита и назначен настоятелем Троице-Сергиевой лавры, а в 1754 году стал членом Святейшего Синода.

23 апреля 1758 года состоялась его хиротония во епископа Тверского и Кашинского. На Тверской кафедре он пробыл около пяти лет, заслужив прозвание «благочестивый Тверской».

Ростовская кафедра и дело Арсения (Мацеевича)

26 мая 1763 года Афанасий был переведён на Ростовскую и Ярославскую кафедру. Это назначение произошло в крайне драматичных обстоятельствах. Его предшественник, митрополит Арсений (Мацеевич), был арестован и лишён сана за открытый протест против секуляризации церковных земель, проводившейся Екатериной II.

Афанасий оказался в числе иерархов, подписавших доклад императрице, в котором послание Арсения расценивалось как «оскорбление Ее Императорского Величества». Согласно преданию, Арсений предсказал Афанасию мучительную смерть. Историки отмечают, что Афанасий, будучи «малороссом», на том памятном заседании Сената и Синода в 1762 году не поддержал проект, предусматривавший передачу половины церковных доходов в казну, предложив вместо этого ежегодную выплату государству 300 тысяч рублей.

Управление епархией

На Ростовской кафедре Афанасий проявил себя как деятельный администратор и храмоздатель. Он уделял особое внимание образованию: при нём в программу Ярославской духовной семинарии были введены богословие, греческий и еврейский языки. На собственные средства он построил в 1771 году Троицкий собор в Варницком монастыре, один из приделов которого был посвящён святителям Афанасию и Кириллу Александрийским — очевидно, в честь его небесного покровителя. Много трудов он положил на борьбу с расколом.

Литературное наследие

Афанасий был плодовитым автором, хотя большинство его трудов осталось в рукописях. Главным из них считаются «Богословские уроки» (Systema theologiae coepta anno 1751), в которых он выступил последователем идей Феофана Прокоповича. Известна также его «Инструкция поповскому старосте» (1760) и ряд проповедей, отличавшихся, по отзывам современников, «чрезвычайной длиннотой» (одна из них насчитывала 36 печатных страниц). При жизни был издан лишь один текст: «Слово в пособии во всяком пребывании нашем и силе молитв угодников Божиих», произнесённое в 1749 году по случаю окончания путешествия императрицы Елизаветы Петровны в Троицкую лавру.

• «Инструкция поповскому старосте» (1760)
• Слово в пособии во всяком требовании нашем... говоренное в окончании путешествия императрицы Елизаветы Петровны в Троицкой лавре М., 1749;
• «Пункты» // СбРИО. Т. 43. С. 422-425
• Слова, частично напечатанные в "Прибавлениях к творениям св. отцев", 1861. с. 563-573.
• Слово в пособии во всяком требовании нашем и силе молитв угодников Божиих. М., 1749.

Смерть

Афанасий скончался 15 февраля 1776 года в Ростове и был погребён в Ростовском Успенском соборе.

Первоисточники и справочные издания

1. Афанасий (Волховский) // Православная энциклопедия. — М.: ЦНЦ «Православная энциклопедия», 2008. — Т. III. — С. 710–711.

2. Афанасий (Волховский), епископ Ростовский // Русский биографический словарь А. А. Половцова. — Т. 2. — С. 369.

3. Амвросий (Орнатский), архиеп. История Российской иерархии. — Ч. I. — С. 122, 140, 628; Ч. II. — С. 182.

4. Филарет (Гумилевский), архиеп. Обзор русской духовной литературы. — С. 352.

5. Венгеров С. А. Критико-биографический словарь русских писателей и учёных. — Т. I. — С. 852–853.

6. Списки архиереев иерархии всероссийской (1721–1895). — С. 11.

7. Павловский И. Ф. Полтавцы: Иерархи, государственные и общественные деятели и благотворители. — Полтава, 1914. — С. 129.

8. Мануил (Лемешевский), митр. Русские православные иерархи (992–1892). — Т. I.