Духовщина — уездный город Смоленской губернии, расположенный на пересечении стратегических дорог из Дорогобужа в Поречье и Витебск. В 1812 году город оказался в эпицентре событий, определивших крах наполеоновской армии в России.

События под Духовщиной — пример того, как локальный эпизод влиял на стратегию всей кампании. Потеря артиллерии и обоза лишила Наполеона шансов закрепиться в Смоленске, а действия казаков стали прообразом «малой войны», позднее описанной Денисом Давыдовым.

Дело при Духовщине 24 октября 1812 г.

---

Контекст операции

После поражения под Малоярославцем (24 октября 1812 г.) Наполеон начал отступление по разорённому Смоленскому тракту. Чтобы облегчить снабжение главных сил и восстановить связь с корпусами Удино и Виктора на Западной Двине, он направил 4-й корпус Евгения Богарне (15–20 тыс. человек) через Духовщину к Витебску. Этот маршрут считался менее разорённым, но проходил по труднопроходимой лесисто-болотистой местности.

---

Детали операции

1. Состав сил

• Французская сторона:

  • 4-й корпус: 14-я (ген. Ж. Брусье) и 15-я (ген. Д. Пино) пехотные дивизии, итальянская Королевская гвардия (4 батальона), баварская кавалерийская бригада (6 полков).

  • Обоз: 300 повозок с провиантом и 80 орудий (преимущественно 6-фунтовые пушки).

• Русская сторона:

  • Казачий корпус Матвея Платова: 6 донских полков (ок. 4 тыс. сабель), 20-й егерский полк (800 штыков), 12 конных орудий (6-фунтовые единороги).

  • Авангард Владимира Иловайского 12-го: 2 казачьих полка (Атаманский и Грекова).

2. Переправа через Днепр: тактические ошибки

26 октября (7 ноября) корпус Богарне начал переправу у Дорогобужа. Наплавной мост, сооружённый из рыбачьих лодок, не выдержал тяжести артиллерии — 8 орудий утонули. Крутой обледенелый берег замедлил движение: обозные повозки спускали на канатах, что заняло 12 часов. За это время Платов, используя разведку казаков Иловайского, перерезал пути отхода к Витебску.

3. Катастрофа на реке Вопь

28 октября (9 ноября) французы достигли Ярцево. Инженерный офицер Жан Пуатвен де Морейан попытался навести мост через Вопь, но внезапный ледоход (температура упала до −10°C) разрушил опоры. Казаки Платова, заняв высоты на левом берегу, открыли шрапнельный огонь по скоплению войск. В панике солдаты бросились вброд, где глубина достигала 1,5 м.

• Потери:

  • Утонули 400 человек, включая 3 офицеров Королевской гвардии.

  • Брошены 64 орудия (из них 40 — баварские), 200 зарядных ящиков.

  • Казаки захватили 3,5 тыс. пленных, включая инженера-топографа Николя Сансона.

4. Бой за Духовщину: тактика казаков

30 октября (11 ноября) авангард Иловайского занял позиции у города. Казаки применили тактику «вентеря»: рассыпались в лаву, заманивая баварских кавалеристов под картечный огонь егерей. В донесении Платов писал:

«Неприятель, построясь в каре, отстреливался жестоко, но казаки, пользуясь лесом, брали в плен мародёров и отставших».

Несмотря на занятие Духовщины, Богарне не смог организовать оборону: в городе не оказалось запасов продовольствия, а казаки перехватили его курьеров с донесениями к Наполеону.

---

Последствия и историография

1. Стратегические итоги:

   • Потеря артиллерии лишила корпус Богарне боеспособности. Под Красным (15–18 ноября) он потерял ещё 30 орудий.

   • Разгром под Духовщиной сорвал план Наполеона создать «северный фронт» против армии Витгенштейна.

2. Споры историков:

   • Михайловский-Данилевский преувеличивал роль Платова, утверждая, что «казаки истребили целый корпус».

   • Клаузевиц в работе «1812 год» критиковал Богарне за нерешительность: «Он действовал как офицер, а не как командующий».

   • Современные исследования (например, А. Васильев, 2004) показывают, что основную массу пленных составляли небоеспособные солдаты: больные, обмороженные, дезертиры.

3. Местное население:

   • Согласно докладам Смоленского губернатора, жители Духовщины сожгли свои дома при приближении французов, следуя тактике «выжженной земли».

   • Крестьяне окрестных деревень (Заднево, Соловьёво) организовывали засады на фуражиров. В рапорте Брусье упоминается: «Каждую ночь пропадали солдаты, посланные за продовольствием».

---

Архивы

• В РГВИА (фонд 846, оп. 16, д. 3212) хранится схема переправы через Вопь, составленная инженером Пуатвеном. На ней отмечены «гибельные места» с топкими берегами.

• Письмо Богарне Мюрату от 1 ноября 1812 г.: «Мы теряем людей не от русских пуль, а от голода и безнадёжности. Казаки — словно тени: их не видно, но они везде».

---

Персоналии

• Евгений Богарне (1781–1824) — пасынок Наполеона. Отличился при Ульме и Ваграме, но в 1812 г. проявил нерешительность. После разгрома под Духовщиной попал в немилость императора.

• Матвей Платов (1753–1818) — атаман Войска Донского. Мастер партизанской войны. За операцию под Духовщиной награждён орденом Св. Георгия 2-й степени.

• Владимир Иловайский 12-й (1785–1860) — командир Атаманского полка. Его рейд к Духовщине стал образцом использования лёгкой кавалерии в разведке.

---

Источники и литература

1. Архивные материалы:

   • РГВИА. Ф. 846 (Военно-учёный архив). Оп. 16. Д. 3212, 3215 (рапорты Платова).

   • Сборник «Донские казаки в 1812 году». Ростов-на-Дону, 1954. С. 89-104.

2. Мемуары:

   • «Записки А.П. Ермолова» (1864).

   • Богарне Е. «Мемуары вице-короля Италии» (изд. на франц. яз., 1827).

3. Исследования:

   • Васильев А.А. Казаки в Отечественной войне 1812 года. М.: Квадрига, 2004.

   • Земцов В.Н. Смоленское сражение: новые документы. Смоленск, 2015.

   • Lieven D. Russia Against Napoleon: The True Story of the Campaigns of War and Peace. Penguin, 2010.