Дараган, Анна Михайловна, рожденная Балугьянская, дочь статс-секретаря Михаила Андреевича Балугьянского, родилась 23 февраля 1806 года, в конце 1830-х или начале 1840-х годов вышла замуж за Петра Михайловича Дарагана (родился 29 января 1800, † 21 декабря 1875 г.), впоследствии генерал-лейтенанта и тульского губернатора.

А. М. Дараган известна, как писательница для детей. Первым трудом её по этой части была посвящённая детям цесаревны Марии Александровны азбука: «Елка. Подарок на Рождество. С примерами постепенного чтения», иллюстрированная прекрасными политипажами Р. К. Жуковского, Бернардского и др., Спб. 1845 года.

В следующем, 1846 году вышла 2-я часть «Елки», в виде 18 уроков постепенного чтения. Затем обе части переиздавались много раз и в 1889 году вышли последним 11-м изданием. При появлении своем в свет «Елка» была встречена самыми сочувственными отзывами печати, а Белинский отозвался о ней, как о «решительно первой хорошей книге в этом роде», причем с похвалой отмечал достоинства её метода и самую внешность издания, а Анне Михайловне предсказывал «почетное имя между всеми писателями для детей». Вторым трудом Дараган была книга «Чтение для детей из Священной истории», с посвящением детям цесаревны, Спб. 1848 г., 114 стр. 8°; «Чтение» содержит в себе рассказы о Руфи, Товите и Товии и о Юдифи; написаны они легким и ясным языком. Современные журналы дали об этой книге самые лестные отзывы.

Следующей работой её была «Естественная история животных, рассказанная для детей», имевшая целью «дать им первоначальное, самое поверхностное знакомство с царством животных». Сначала появился один её выпуск (Спб. 1849 г., 225 стр. 8°), а затем книга вышла пополненным изданием в том же году (Спб. 1849 г., II + 370 + VI стр.). Текст украшен множеством хорошо исполненных рисунков; описание расположено по отделам и классам, но не лишено некоторых ошибок, которые и были своевременно замечены критикою. Эти работы обратили на Дараган внимание императрицы Александры Федоровны, которая 16-го ноября того же 1849 года назначила А. М. Дараган начальницею московского Елизаветинского училища, а 29-го ноября 1850 года перевела ее начальницею Николаевского сиротского института в Петербург.

На этой должности А. М. Дараган пробыла до 31-го марта 1856 года, когда, вследствие столкновений с начальником учебной части, не хотевшим подчиняться её иногда неосновательным и резким требованиям, испросила у государыни увольнение.

Уехав после этого в Тулу, А. М. Дараган состояла там, в течение года, попечительницею детского приюта.

В 1857 году она напечатала в «Русском Педагогическом Вестнике» (ч. I, № 2) «Введение в чтение из Священной истории», а в 1862 году выступила с «Руководством к детским садам по методе Фр. Фрёбеля»(Сдб. 1862 г. 4°, изд. Вольфа); эта книга, составленная, а местами переведенная, из иностранных источников, является первой попыткой содействовать у нас развитию Фребелевской системы воспитания; однако, перевод и изложение сделаны местами весьма неудовлетворительно, что и вызвало строгую рецензию журнала «Воспитание». Это же сочинение было переиздано Вольфом под другим заглавием: «Метода Фребеля. Игры и занятия, развивающие духовные и физические силы детей «, без указания места и года печати.

Последние годы жизни А. М. Дараган провела в Вильне, где скончалась 11-го августа 1877 г. и погребена на Виленском Ефросиниевском кладбище, рядом с своим мужем.