Венден, уездный город Лифляндской губ.

Основан в начале XIII ст. и с этих пор служил местопребыванием магистров Ливонского ордена меченосцев, которые постепенно превратили его в сильную крепость.

В 1577 г., лично командуя армией, двинутой в Ливонию, Иоанн IV подошел к Вендену (см. Ливонские войны). Русские ворвались в город, остатки жителей успели укрыться в замке.

Началась осада; русские возвели 4 батареи и 5 суток бомбардировали замок.

Гарнизон (300 чел.), видя неминуемую гибель, взорвал себя на воздух.

В начале 1578 г. немецкий отряд, служивший Стефану Баторию, нечаянным нападением овладел замком Венден. Русские быстро собрались и выслали к Вендену отряд, под началом кн. Мстиславского.

Осада шла удачно, уже в стене был сделан пролом, но, пока собирались идти на приступ, подошел польский отряд и принудил кн. Мстиславского к отступлению.

Между тем война продолжалась, военные действия велись чрезвычайно медленно; 25 июля был взять русскими Оберпален, и войска (18 т.) двинулись к Вендену.

Воеводы (князья Голицын, Д.И. Хворостинин и Тюфякин) действовали вяло, пререкаясь о местах. Разгневанный царь Иоанн IV послал в армию дьяка Андрея Щелкалова и приказал ему вступить в командование армией.

В половине октября армия подошла к Вендену и 5-дн. бомбардировкой подготовила приступ. В это время Литовские отряды успели соединиться со шведами; 21 октября 1578 г. Бойэ и Сапега, следуя от Пернова форсированными маршами, подошли к Вендену и произвели нечаянное нападение.

После упорной обороны русские отступили.

На следующий день сражение возобновилось и окончилось гибелью русского отряда. Неприятелю достался и весь наряд (17 орудий); однако, пушкари, не желая попасть в плен, повесились на своих орудиях.

Исход боя под Венденом имел для Иоанна IV тяжелые последствия. Русские очистили всю Ливонию и тем открыли путь Стефану Баторию, устранив угрозу его операционной линии на Полоцк, Великие Луки и Псков.