Шереметева, графиня Прасковья Ивановна, жена графа Николая Петровича Шереметева.

Отец её был крепостной кузнец Иван Степанович Ковалев.

Прасковья Ивановна родилась в 1768 г. и с 7-ми лет воспитывалась кн. М. М. Долгорукой в доме двоюродного брата последней гр. Петра Борисовича Шереметева, в Кускове.

Здесь она участвовала в домашней труппе местного театра, как певица.

О встрече Прасковьи Ивановны с графом Николаем Петрововичем, приведшей впоследствии к браку, существует легенда, описанная в песне разошедшейся по всей России:

"Вечор поздно из лесочку

Я коров домой гнала.

Лишь спустилась к ручеечку

Возле нашего села:

Вижу,—барин едет с поля,

Две собачки впереди" и т. д.

Прасковья Ивановна училась в местной Кусковской школе; позднее же к ней приставили учителей русского и других языков, а также стали обучать сценическому искусству. Через год из Параши вышла первостепенная певица. Её искусством восхищались императрица Екатерина и Станислав Понятовский, гостивший у Шереметева.

Император Павел лично знал ее и посещал, о чем свидетельствует гр. Николай Петрович.

В 90-х годах гр. Николай Петрович покинул Кусково и стал жить в Останкине.

6-го ноября 1801 г. состоялся их брак в Москве в приходе Симеона Столпника на Поварской, причем в книге Прасковья Ивановна подписалась Ковалевской.

После брака молодые поселились в Петербурге, но самый брак оставался официально не оглашенным.

После первых родов (3-го февраля 1808 г.) здоровье Прасковьи Ивановны пошатнулось, и это заставило графа написать о своем браке императору Александру I, который отнесся к этому известию чрезвычайно благосклонно.

23 февраля 1803 г. Прасковья Ивановна скончалась, завещав крупную сумму на благотворительные дела.

В память любимой супруги гр. Николай Петрович учредил в Москве Странноприимный Дом.